Le modèle atomique

 

       1. DEMOCRITE, philosophe, grec, (450-360 acn) :

Invente le concept de l'atome : particule indivisible de matière

       2. John DALTON, chimiste, anglais, (1766-1844), en 1803 :

reprend le théorie de Démocrite (particules infimes et indivisibles), mais compare ces particules à de petites billes. Tous les atomes d'un même élément sont identiques et les atomes sont différents d'un élément à l'autre

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    3.THOMSON, physicien, anglais, (1856-1940), en 1897:

l'atome serait une sphère, de charge positive, dans laquelle sont distribuées les charges négatives (électrons) de façon aléatoire.

    4. Ernest RUTHERFORD, physicien, anglais, (1871-1937)

L'atome serait constitué d'un noyaux formé de particules positives (protons), ce noyaux comprendrait presque la totalité de la masse de l'atome. Quant aux particules négatives (électrons) elles évoluerait à des distances relativement grandes créant ainsi un vide immense dans l'atome (si le noyaux de l'atome est représenté par une noix, et celle-ci placée au centre d'un terrain de foot, le premier électrons se trouverait sur la ligne de but du terrain ).
         5. Sera démontré dans les années qui suivent les découvertes d'Ernest RUTHERFORD, l'existence d'une troisième particule qui forme le noyau et qui est de charge neutre (neutron) par J. CHADWICK, en 1932. (Chadwick transmit les résultats de ces expériences à Rutherford qui corrigea son modèle atomique)

L'expérience de Rutherford :  Grâce à cette expérience, Ernest Rutherford et ses collaborateurs ont pu mettre en évidence une propriété importante des atomes, ils sont en majorité composés de vide. En utilisant les particules alpha émises que certains corps radioactifs émettent, ils ont pu créer un "pistolet" à rayon alpha.  Le faisceau ainsi créé est ensuite dirigé vers un écran fluorescent circulaire. Lorsqu'il n'y a pas de corps solide entre le faisceau et l'écran, une seule tache lumineuse apparaît exactement au point d'impact des particules alpha.

Lorsque l'on place un corps (ici une mince feuille d'or d'épaisseur 1.10-6m), l'on peu observer la même tache d'impact mais également d'autre point d'impact (tâches lumineuses). Ce qui signifie donc que certaines particules sont déviées ou heurtent quelque chose alors que la majorité ne sont pas déviées.

L'on peut donc en conclure que la majorité d'un atome est composé de vide. Et c'est à cette conclusion qu'aboutirent Rutherford et ses collaborateurs.